Esta é uma ave endêmica da Mata Atlântica brasileira e do estado do Rio de Janeiro (Região dos Lagos), com distribuição muito restrita e de-pendente de restinga. Embora possa ser localmente abundante no habitat onde ocorre, sua população é pequena, provavelmente não excedendo 2.500 indivíduos adultos, e vem declinando devido à perda de habitat, principalmente para expansão imobiliária. O formigueiro-do-litoral forma pares reprodutores em territórios e sua dieta consiste basicamente em insetos (por exemplo, besouros, formigas e gafanhotos).
Além da perda de habitat, outra pressão é a intensa predação de ovos e filhotes nos ninhos por saguis do gênero Callithrix, que representa uma forte ameaça à conservação da espécie, comprometendo o sucesso reprodutivo da ave. Na área de distribuição do formigueiro-do-litoral, o sagui-de-tufos-pretos e o sagui-de-tufos-brancos são espécies exóticas invasoras, pois pertencem a outras regiões do Brasil e vêm causando danos à fauna local.